主人公鐘浩生長在人人艷羨的撫平鋼廠“光榮大院”里，父親鐘守誠是廠里備受尊敬的“勞動模范”，母親藺如是鋼廠小學優秀的語文教師。可幸福平靜的生活在二弟鐘濤考大學的這年夏天被徹底打破了。“省級勞模”評選的當口，鐘守誠莫名其妙地被師弟萬智的相好――寇蓉告發酒后無德耍流氓，接著又因為沒有報廢超齡車輛而成了重大生產事故的責任人。鐘守誠主動要求搬離“光榮大院”，積勞成疾、心氣甚高的他沒能扛住重壓，給三個兒子留下一句“一定要搬回光榮大院”便撒手人寰。因事故喪父的少女鄒志嬌的到來，使得鐘家一波未平一波又起。李華任接替了運輸隊隊長一職，萬智成為了人人垂涎的省級勞模……這些和鐘守誠共同競爭“省級勞模”的同事，都有了不錯的前程。好在，鐘濤沒有辜負全家人的期望，成為這年撫平唯一的大學生，鐘家在遭遇一連串的重擊后，終于有了次抬頭的機會。李華任的獨生女佳佳受鐘守誠連累錯過了高考時間，弟弟李華天又在事故中當了鐘守誠的“替死鬼”，他恨透了鐘家。鐘浩一門心思進廠當工人的愿望，在他不動聲色的阻撓下落空了。在藺如的安排下，鐘浩勉強去派出所當了協警，工作的關系，他發現把父親拉下馬的那場事故的責任認定人竟是萬智，再聯系寇蓉的事，這不能不讓鐘浩產生聯想。寡言內向的鐘云，總是站在“光榮大院”門口望著舊家發呆，任憑萬智的兒子萬虎豹惡言相向，推搡驅趕，也不肯離開。鐘浩和萬虎豹一直互看對方不順眼，他們矛盾的焦點，就在李佳佳身上，只可惜李佳佳已經愛上了自己的補習老師祝英杰，并且暗結珠胎……