19世紀(jì)中葉，封建的朝鮮王朝在內(nèi)外交困中風(fēng)雨飄搖。遭逢亂世，生為乞丐的少年張承業(yè)，遇難街頭巧為書畫世家金師傅所救并收留。金師傅意外發(fā)現(xiàn)少年張承業(yè)在繪畫方面的天資聰慧，愛才之心油然而生。金師傅將承業(yè)推薦給一位鄉(xiāng)村畫師學(xué)畫，承業(yè)學(xué)習(xí)刻苦進(jìn)步神速。可惜好景不長，畫師不幸因病去世，承業(yè)不得已回到金師傅處報(bào)喪。金師傅又將承業(yè)薦往當(dāng)?shù)厥考澙顟?yīng)憲家做下人…19世紀(jì)中葉，封建的朝鮮王朝在內(nèi)外交困中風(fēng)雨飄搖。遭逢亂世，生為乞丐的少年張承業(yè)，遇難街頭巧為書畫世家金師傅所救并收留。金師傅意外發(fā)現(xiàn)少年張承業(yè)在繪畫方面的天資聰慧，愛才之心油然而生。金師傅將承業(yè)推薦給一位鄉(xiāng)村畫師學(xué)畫，承業(yè)學(xué)習(xí)刻苦進(jìn)步神速。可惜好景不長，畫師不幸因病去世，承業(yè)不得已回到金師傅處報(bào)喪。金師傅又將承業(yè)薦往當(dāng)?shù)厥考澙顟?yīng)憲家做下人。李府家大業(yè)大，藏書藏畫頗豐，好學(xué)的承業(yè)借機(jī)在李府悄悄自學(xué)繪畫。李府千金李小姐天生麗質(zhì)，性情溫婉，但體弱多病，待嫁閨中，她對承業(yè)的繪畫青睞有加。面對紅花美景，羞月佳人，青年承業(yè)不禁情竇初開，暗戀心生。可是，出生的貧賤，門第的溝壑，使兩人雖近卻遠(yuǎn)，了無姻緣。不久，李小姐風(fēng)光外嫁，失意的承業(yè)于黯然中離開李府。 　　承業(yè)于記憶中臨摹的名畫漸行其道，引來無數(shù)喝釆。李應(yīng)憲登門指承業(yè)窺畫偷藝未經(jīng)許可，令承業(yè)惶恐不已。然而，同樣愛才的李應(yīng)憲并未加罰于承業(yè)，并轉(zhuǎn)而將他舉薦到著名的六橋畫院繼續(xù)深造。經(jīng)畫院名師漢師傅的指點(diǎn)和調(diào)教，承業(yè)畫技大進(jìn)，名噪一方。欣慰不已的導(dǎo)師金師傅為承業(yè)起藝名為吾圓。在一次為府臺大人賀壽獻(xiàn)畫的表演中，吾圓力壓群芳，技驚當(dāng)場，令自嘆不如的漢師傅顏面盡失。畫院同窗怒其目無尊長，恃才傲物，無不對其大加撻伐。內(nèi)疚的吾圓長跪于漢師傅窗前，以示心中愧疚之意。漢師傅與重心長的告訴吾圓，望他能為后世子孫做個(gè)榜樣，青出于藍(lán)而勝于藍(lán)。 　　學(xué)業(yè)已成的吾圓開始獨(dú)行其市，自成一家，求畫者漸多。然而，名聲鵲起，耽于酒色，囿于喧嘩的吾圓卻自感在畫技與畫意上裹足不前，難以進(jìn)取。狂躁的吾圓一心苦求突破自我，卻不覺陷入意志消沉的心魔之境。絕望中他棄家別妓，跋涉山水，行走天地，于風(fēng)霜雪雨，天寒地凍中找尋畫意的真諦，感悟自然的奧秘。 　　光蔭荏苒，時(shí)光如梭，久經(jīng)磨難，執(zhí)著向畫的吾圓終成大器，自創(chuàng)門派，成為甚極一時(shí)的繪畫大家。上至官宦名門，下至庶民百姓，求畫者絡(luò)繹不絕，趨之若鶩。成名后的吾圓故態(tài)復(fù)萌，更加肆意枉行，紅塵不斷。 　　然而，一個(gè)國破山河碎，家貧寸草生的祖國，何以能夠庇臣民于水火之中？面對滔天巨變，江山易幟的悲情年代，又何來一片純凈的圣土以供藝術(shù)之花長綠，生命長青？隨著家破國亡的濁浪翻涌，盛極一時(shí)的吾圓終擋不住命運(yùn)的一爐紅焰，在燦爛中灰飛煙滅，不知所蹤。而他的畫也成為這個(gè)曾經(jīng)的國度，悲情中那最后的一道閃光。