李玟原名李美林，1975年1月17日出生于香港，9歲移民美國加州舊金山，父親是印尼華僑，母親是湖北武漢人，出生前父親因肺炎而去世。全家4人曾擠在雙人床大的房子里生活。 ?

　　剛到美國時，沒有英語基礎的李玟經過努力學習，第一學期即榮登模范生，高中任排球校隊隊長，大學4年連任學生會會長。1991年代表學校參加美國妙齡小姐選美獲得冠軍，次年參加美國加州地區歌唱大賽并獲的冠軍。1993年回香港過暑假而參加TVB電視臺主辦的新秀歌唱大賽演唱惠特尼·休斯頓的《Run To You》由3萬人之中脫穎而出，獲第2名。后來被香港華星唱片公司發掘，與鄭秀文、許志安等人發行音樂合輯。

　　由于從小生活在美國，李玟熟悉中、粵、英、法語，為其此后歌唱事業發展奠定良好基礎， ?李玟的音色得天獨厚，收放自如，充分發揮靈魂歌曲的獨特唱腔 ?。

　　1993年，李玟簽約香港華星唱片公司，伙同公司的歌手共同出了國粵語兩張合輯作品《93火熱動感LaLaLa》。 ?

　　1994年，簽約臺灣現代派，同年6月15日，發行首張個人專輯《愛就要趁現在》，銷量一周破20萬張，主打歌《我依然是你的情人》的獲樂壇好評，獲1994年十大最受歡迎偶像歌手票票選活動的最佳新人獎，同年9月，發行粵語合輯《火熱動感 '94戀愛Party》 ?，同年11月，與香港歌手共同發行粵語合輯《愛情宣言、情歌對唱》 ?，同年12月，發行粵語合輯《圣誕禮贊》 ?以及第二張個人國語專輯《答應我》。 ?

　　1995年6月，她發行第一張翻唱英文專輯《Brave Enough To Love》，發行一個月銷售13萬張破臺灣女歌手發行英文專輯記錄。9月發行現代派最后一張專輯《被愛的女人》后，她的第一場個人演唱會于同年的10月6、7兩日在臺灣國際會議廳舉行。截至到1995年12月，共發行3張中文專輯和1張英文專輯，總銷量破80萬張。 ?

　　1996年，李玟被姚謙選中簽約臺灣Sony Music，同年6月發行《李玟CoCo同名國語專輯》，其主打歌《往日情》獲1996年金曲龍虎榜年終銷售第2名。同年11月6日，臺灣新力請到Mariah Carey的御用作曲人Walter Afanasieff為其量身制作英文專輯《CoCo’s Party》，在臺灣破53萬張。 ?

　　1997年6月25日，發行文藝范兒概念專輯《每一次想你》，其中收錄與她兩位姐姐合作的深情歌曲《我的翅膀》。同年11月進軍香港歌壇，發行唯一粵語專輯《李玟CoCo同名粵語專輯》。在香港地區破10萬+張的銷量。 ?

　　1998年1月12日，發行經典大碟《DiDaDi暗示》，其中歐式舞曲風格的《Di Da Di》在臺灣28天銷售50萬張，3個月賣了100萬張，在亞洲破180萬張的銷量 ?。同年6月發行超賣天碟《SunnyDay好心情》，隨后又作為亞洲中文區唯一代表赴巴黎為世界杯足球賽開幕式獻唱，演唱《Colors Of The World /顏色》 ?。

　　隨后在8月2日和15日，分別在臺北，高雄舉辦超大型售票演唱會“CoCo李玟萬人迷演唱會”，還請來澳洲“自然主義”與其合唱《默默愛你》。8月發行勝利EP《碰碰看愛情》，同年12月發行《大家都愛CoCo李玟萬人迷演唱會》專輯。 ?

　　1998年12月，李玟正式與美國新力音樂旗下的550 Music簽下兩張英語專輯的唱片合約，同時和臺灣新力續約，成首位在美國歌壇出道的華裔歌手。

　　1999年5月27日發行《今天到永遠》，獲臺灣IFPI銷量年終榜第2名。作為首位亞洲女歌手獻唱邁克爾.杰克遜韓國好友慈善演唱會，首先推出英文單曲《Before I Fall in Love》，被收錄在1999年7月27日《落跑新娘》的全球版電影原聲帶中，同年11月3日，首張全球發行的英文大碟《Just No Other Way》在亞洲率先發售，2000年2月29日在歐美同步發行，專輯里的3支單曲使她成為第一個同時進入MTV Asia Hitlist榜和Top 100 Asia Singles Airplay榜的亞洲藝人，《Just No Other Way》是她首張踏入國際市場的英文專輯，也是她第一張全球性發行的英文專輯，全球銷量破200萬張。熱門單曲《Do You Want My Love》獲新加坡首屆"Radio Music Award 2000”的“國際新人獎”，該單曲打進澳洲Billboard榜、澳洲年終單曲榜和美國Billboard舞曲榜，這是李玟以英文專輯拿下的第一個受國際認同的新人獎。 ?

　　2000年5月再回華語歌壇發行跨公司精選《The Best Of My Love》，收錄1995年至1999年在臺灣新力公司所有頂尖流行歌曲，同年8月28日發行《真情人You&Me》。

　　2001年3月25日在第73屆奧斯卡金像獎頒獎典禮上，現場演唱《臥虎藏龍》的主題曲《A Love Before Time》，讓她成為了第一位在奧斯卡頒獎典禮上演唱的華人歌手，并被時代雜志評價為“華人之光”，同年參加央視春節聯歡晚會并演唱《好心情》 ?。4月25日，參加瑞奇·馬丁在新加坡的演唱會并于其合唱 ?。9月29日在南京五臺山體育場舉行了個人演唱會，同年10月發行《Promise CoCo》，該張專輯將盛行于歐美的HIP-HOP音樂風正式帶入臺灣，她是臺灣第一位引進原味演唱R&B音樂演唱風格的歌手。由她親自填詞的《I'm Still in Love》被選為好萊塢文藝大片《美國情緣》中文主題曲。 ?

　　2002年6月發行《D.is.coco愛琴海新歌+電音精選》。2003年，由她創作的《All Around the World》被選為好萊塢電影《霹靂嬌娃》的亞洲版主題曲，收錄于《霹靂嬌娃》亞洲版原聲帶中。同時出席韓國大學生運動會獻唱。 ?

　　2004年接演首部電影《自娛自樂》，該片在美國貝弗利山電影節獲最佳外語片獎 ?，同年，李玟做客訪談電視節目《楊瀾訪談錄》 ?。2005年3月25日，發行英文專輯《Exposed》 ?，首周成G-Music、亞洲唱片、五大唱片三榜的西洋榜冠軍，《Touch》、《Step In》更被國外歌手翻唱演繹；同年參加《康熙來了》暢聊在奧斯卡頒獎現場和NBA球場的演唱經歷 ?。

　　2006年9月28日，發行專輯《要定你》 ?。這也是她在新力發行的最后一張專輯；同年11月，受邀在臺灣電影金馬獎頒獎典禮上演唱《東方不敗之風云再起》 ?。

　　2007年11月，與孫楠合唱奧運宣傳曲《Forever Friends》 ?。2008年5月，簽約新的唱片公司“大國文化”并通過網絡付費下載的方式發行了單曲《I Have A Dream》，發行一周內就登上各大音樂網站首頁，并限量發行了2000份喜帖。這是她與姚謙分別10年來的首次合作；同年5月，經過李玟整理，SONY BMG同步推出了《CoCo李玟1994-2008典藏精選》；同年12月，受邀在臺灣電影金馬獎頒獎典禮上演唱單曲《我愛看電影》及蔡琴的《給電影人的情書》，以這兩首歌來獻給所有的電影人 ?。

　　2009年7月，李玟于美國洛杉磯華特迪士尼音樂廳Walt Disney ConcertHall舉辦個人演唱會，成為首位華人歌手獲邀在該場地舉辦個唱 ?，同年8月7日，李玟接連做客著名訪談節目《魯豫有約》及《天下女人》 ?，同年8月14日，李玟發行中文專輯《CoCo的東西East to West》，和姚謙再次合作 ?。專輯入榜登上ezPeer+第二和KKBOX第五，同時也是五大唱片行華語榜首周冠軍。該張專輯獲2009年騰訊盛典最佳專輯 ?及2010年中歌榜最佳女歌手 ?；同年9月1日，李玟做客訪談節目《非常靜距離》 ?；同年9月12日，李玟登上綜藝娛樂節目《快樂大本營》 ?。

　　2010年3月27日，李玟舉行“East to West”世界巡回演唱會，場次遍布美國、新加坡、臺灣、內地，在12月16日南寧演唱會之后，與大國文化合約期滿后沒有續約；同年12月，李玟演唱新《水滸傳》片尾曲《四海盟約》 ?。

　　2011年7月第14屆世界游泳錦標賽在上海舉行，李玟出席并和孫楠壓軸演唱賽會主題曲《夢在東方的海上》。10月27日，李玟正式在香港舉辦婚禮，送給未婚夫的婚禮進行曲《I just wanna marry u》曝光。此曲英文版由李玟填詞，同時還制作了中文版本。 ?

　　2012年6月，李玟出席香港回歸祖國15周年文藝晚會《東西樂韻匯香江》，分別用英語、中文、粵語3種語言獻唱3首組曲；同年8月，擔任節目《中國好聲音》夢想導師 ?。

　　2013年，李玟加盟東方衛視首屆《中國夢之聲》，與王偉忠、韓紅、黃曉明共同擔任評委，同年5月31日，由環球唱片發行華語專輯《盛開》 ? ?；同年6月，與王偉忠參加節目《康熙來了》 ?；同年12月04日，2013年度第十屆“時尚先生盛典”在北京舉行，此次盛典中獲最美女人獎。 ?

　　2014年1月30日，央視春節聯歡晚會開場表演中，與張靚穎、沙寶亮、林志炫合作演唱歌曲《想你的365天》， ?同年4月20日，亮相2014北京國際車展奔馳展臺，演唱歌曲《Party Queen》 ?，同年5月，李玟參加脫口秀節目《嗨！2014》 ?，同年7月，和趙增熹在香港舉行《李玟X趙增熹歡樂今宵慈善演唱會》，共籌得7位數善款撥捐香港癌癥基金會 ?。

　　2015年1月，李玟坐鎮東方衛視舞蹈真人秀節目《與星共舞》評委席 ?，同年7月，位列選秀真人秀節目《星動亞洲》導師席位 ?。

　　2016年1月15日，李玟作為首發陣容參加湖南衛視歌唱真人秀《我是歌手第四季》競演 ?，在《我是歌手》第四季第二場中，李玟以一首《愛之初體驗》奪冠； ?同年2月1日，李玟與蕭敬騰共同演繹電影《臥虎藏龍：青冥寶劍》主題曲《如果時間剩一秒》 ?；同年4月8日，李玟在《我是歌手第四季》最后一期“歌王之戰”中搭檔Ne-Yo演唱歌曲《Earth Song》，并個人演唱《月光愛人》，最終斬獲《我是歌手第四季》“歌王”稱號 ?；同年4月17日，李玟與馬睿在咸蛋家三小時無腳本與主播和粉絲們共享美食 ?；同年4月18日，李玟作為湖南衛視音樂互動綜藝節目《我想和你唱》首期特邀嘉賓出席 ?；同年5月14日，李玟亮相《快樂大本營》，作為快樂家族導師登場 ?。