八十年代后期，蔡明改變戲路，先是在眾多電視小品中飾演了一個個幽默滑稽的喜劇人物，成為中央電視臺一年一度的春節聯歡晚會的必備明星，蔡明由電影表演起步，卻因電視小品表演紅遍華夏。 走紅之后的蔡明重返銀幕，由悲劇演員變為喜劇演員。 ?

　　作為一個喜劇女演員，蔡明的面孔并沒有多少喜感。而蔡明的眉宇間，卻總流連著一絲愁苦，當她不笑不嘰喳時，觀眾能感受到這是一個強勢、較勁的女人，這也是她的作品中有不少煽情存在的原因，她演起煽情作品也更有力度，甚至能勾下觀眾的眼淚。蔡明需要更夸張的形體和更高的分倍來提醒觀眾：她在演喜劇。（新浪網評價） ?

　　蔡明的表演樸實自然，有很強的可塑性，她戲路很寬，既是一個優秀的悲劇演員，也是一個優秀的喜劇演員。蔡明藝術事業上的真正高峰是小品，她作為一個優秀的小品演員，在央視春節晚會的舞臺上頗受歡迎，她也是上春晚表演次數最多的小品女演員。從二十世紀九十年代初期開始，蔡明與郭達的小品組合就成了春節晚會上不可或缺的一道開胃菜。（金鷹網評價） ?

　　蔡明很敬業，她在造型上求新求變，又給觀眾留下很深印象。她演過的小品很多，塑造的角色也是豐富多變。她敢于挑戰各種形象，外國人、機器人、少女、老太太，各種年齡、各種表演跨度她都嘗試過。“百變”是蔡明的標簽，也是她在小品領域沒有一個鮮明角色的遺憾。在創作中，蔡明提出想法和要求比較多。除電影、電視小品創作外，她還參加多部電視劇的拍攝，如她曾主演大型情景喜劇《單身家庭》。她還曾為大量影視譯制片、動畫片配音，是一個多才多藝的演員。（新浪網評價） ?