鄭智化最初從事廣告事業，憑借一次吃飯時的靈感乍現，寫出了第一首歌曲《給開心女孩》。當這首歌成為廣告插曲讓人熟知時，這位殘疾青年立刻引起了點將唱片公司的注意，1987年，被時任點將唱片公司老板的桂鳴玉羅致旗下 ?。

　　1988年發行首張個人專輯《老幺的故事》 ?。

　　1989年8月，鄭智化退出廣告界 ?。

　　1990年3月，發行專輯《單身逃亡》，這也是加入可登唱片公司后的第一張專輯 ?；同年11月，推出專輯《墮落天使》 ?。

　　1991年9月，鄭智化離開可登唱片公司，加盟飛碟唱片公司后推出專輯《年輕時代》。 ?

　　1992年4月，發行專輯《私房歌》，其中的歌曲《水手》在華語歌壇獲廣為傳唱 ?；10月8日，和臺灣音樂人羅吉鎮合作成立音樂制作公司“拼盤音樂工坊” ?；12月4日，發行專輯《星星點燈》 ?。

　　1993年10月，推出專輯《落淚的戲子》。 ?

　　1995年3月，發行也是第一張臺語EP《煙斗阿兄》 ?；4月，推出專輯《游戲人間》 ?。

　　1996年1月，配合同名電影的上映，推出第二張臺語EP《麻將》，共收錄了臺語歌曲和兩首純音樂作品。 ?

　　1998年，鄭智化簽約豐華唱片公司并在4月，發行專輯《夜未眠》；之后再發行第三張臺語專輯《最后的夜都市》，這張演唱會專輯與《夜未眠》同步在4月推出，卻風格迥異。 ?

　　1999年1月，鄭智化與張鈺雅結婚之后，正式宣布退出歌壇，但他還會繼續從事歌曲創作、寫作、繪畫、廣告策劃等相關的工作，開始投入IT行業。 ?

　　2001年11月19日，鄭智化在江蘇南京參加了江蘇綜藝頻道綜藝節目《非常周末》的錄制 ?；12月7日，鄭智化在黑龍江哈爾濱參與錄制黑龍江電視臺明星歌友會欄目《不見不散》。

　　2004年4月，鄭智化推出單曲《英雄之歌》，并且在駐馬店舉行的歌友會上進行現場演唱。 ?

　　2005年4月29日，鄭智化在河北邯鄲參加中央電視臺的《中華情》晚會的演出；5月份，退出歌壇六年的鄭智化在北京簽約“斗室文化”，正式宣布復出 ?；12月18日，鄭智化在北京展覽館劇場舉行了“鄭式影響”演唱會 ?。

　　2006年，鄭智化推出了三首歌曲《飛鳥》、《我們之間》、《現在進行式》 ?；11月，發行專輯《現在進行式》 ?。

　　2007年1月12日，在網絡上發行第一張國語EP《飛鳥》 ?；5月16日，鄭智化在浙江省杭州市參加浙江衛視訪談節目《太可樂了》 ?；9月29日，鄭智化在北京市參加中央電視臺綜藝節目《星光大道》的錄制。

　　2008年3月，鄭智化在臺灣省臺北市參加娛樂節目《超級偶像》的錄制 ?；9月7日，在北京市奧林匹克公園參加為北京殘奧會舉辦的“露天歌舞晚會”演唱《水手》《你的生日》《星星點燈》等歌曲 ?；11月2日，鄭智化在湖南省長沙市擔任湖南電視臺《三十年金曲大賞》第四場之《勵志之歌》的節目嘉賓 ?。

　　2011年5月15日，鄭智化在山東參加山東衛視情義援助類欄目《驚喜！驚喜》的錄制，并與無腿歌手陳州演唱歌曲《水手》。 ?

　　2014年10月19日，鄭智化在河南省體育館參加“一人一首成名曲”演唱會。 ?