散戲后，正好邛州公安局送來了顏師傅，他答應(yīng)關(guān)大銘第二天到尤家大院去認人。他們寒暄時的情景被走出劇院的玉香嬸無意中看見了。夜里，玉香嬸心神不定，預感到公安請來顏師傅的目的。第二天早上，當關(guān)大銘來旅社請顏師傅時，老琴師卻失蹤了。據(jù)伙計講，昨天深夜有個長衫禮帽的“老朋友”請他出去喝酒，就再沒回來。關(guān)大銘立刻意識到是曾管家殺人滅口，連忙派人四處尋找。羅三拐來到江邊，他判斷這里離旅社近，夜里又無人往來，是最佳的作案地方。停宿在江邊的打魚人蔡老七也說昨夜有三個人在遠處江坡上說了很久話，但他沒看清。羅三拐斷定那三人就是曾管家、顏師傅和玉香嬸，他軟硬兼施要蔡老七作偽證。關(guān)大銘感到情況緊急，斷然傳訊曾管家。然而，曾管家顯然有備而來，回答滴水不漏，關(guān)大銘苦無證據(jù)，傳訊陷入僵局。恰好這時羅三拐帶來了假證人蔡老七，歪打正著，曾管家驚惶之下漏了嘴，被羅三拐抓住了尾巴。原來昨夜曾管家把老琴師帶到了江邊來見玉香嬸，懇求他不要指認她。玉香嬸果真是周月桂，她對顏師傅講了這二十多年的遭遇，離開邛州后，她隱姓埋名四處漂泊，靠幫工度日，受盡了東家的欺凌糾纏和地痞流氓的騷擾，相依為命的侄女兒也因為兵荒馬亂失散了，后來她遇到了一個善良的小商人，就嫁給他去了山東老家，好容易過了幾年安寧的生活，日本鬼子撤退時燒殺搶掠，她丈夫被打死了，家也被燒得一干二凈，只好又回到老家，想到臨江投靠一個遠房親戚，誰知那家人早已不知去向。她走投無路又病又餓，昏倒在街頭，被曾管家遇見，領(lǐng)回尤家大院收留下來。可能飽經(jīng)滄桑的她變化太大，尤賢白沒有認出她，雖然曾經(jīng)懷疑過，但被曾管家敷衍過去了。顏師傅聽后非常同情，當即便決定連夜回邛州去，不再做證人。曾管家這次顯然沒有撒謊，關(guān)大銘松了口氣，為了慎重，連忙通知邛州公安局查證。羅三拐的辦案方式受到袁潤批評，指出這是舊警察的作風，人民公安辦案要堂堂正正，絕不能夠搞歪門邪道。羅三拐心悅誠服。繼續(xù)審問，曾管家再次把全部罪責都攬在自己身上，尤賢白和三姨太是他害死的，因為這場悲劇是他引起的，他要贖罪。原來四年前，大太太死了，三姨太和大少爺鬧出了家丑，二太太居心不良攪得尤家雞犬不寧，尤賢白又氣又病痛苦不堪，曾管家便勸他再娶一房姨太太，晚年有個稱心的伴。尤賢白開始堅決不答應(yīng)，可是當曾管家有一天把江婉玲領(lǐng)到他面前時，他竟看呆了，太像他從前魂牽夢繞的周月桂了。從此尤氏公館里便又添了一位四姨太。曾管家做夢也沒想到四姨太與尤家有不共戴天的冤仇，無意間種下了禍根。