當日眾少年被紫麟等一眾鷹犬圍攻，邵揚中了紫麟一招墮進激流，被流水沖走，額頭碰上巖石而昏迷。數(shù)日后，邵揚悠悠醒來，見自己躺在一間柴房中，他掙扎地欲站起來，卻渾身無力，頭上還包扎著，額頭隱隱作痛，腦子暈沉沉，感覺還漂浮在激流中，隱約記得當時他被人踢中，飛跌掉下懸崖瀑布，被洶涌的激流沖走，在驚濤駭浪中，一時被浪峰托上半空，一時又沉落到黑暗的深淵，之后就什么都不知道了。自己怎么會在這里呢？　　忽聽柴房外有人在談話，甲說這小子昏睡了六天六夜，不知還能不能醒得過來？乙說死不了、這小子命大，剛好有樹枝漂過把他托在水面，要不沉到水底，早就喂了魚了。這時又有丙進來，問那小子醒了嗎？老板急著要見他。甲答還沒有動靜。丙說這小子可能很有點來頭，老板叫咱們看緊一點。說著丙探頭到窗口看看柴房內(nèi)，說小子好像醒了，快打開門。三人開門進來，把己經(jīng)蘇醒過來的邵揚拉起來，但邵揚好像喝酒醉似的站也站不隱，三人半扶半抬的把他帶出去。　　原來邵揚被吳霸天的手下救起，被帶進龐城，留在吳霸天的府第中。因為吳霸天已收到消息，知皇叔阿爾泰要捉一批天地會遺孤，而他們身上極有可能還有各方勢力都想得到的白玉瓶，聽說連東洋人也想插手。吳霸天并不知道白玉瓶內(nèi)藏軍事海圖的秘密，但猜想那么多人都想要，這白玉瓶肯定是價值不菲的寶物，正愁不知如何入手去攫取這白玉瓶，不想?yún)s在這時由上游漂來這個來歷不明的少年，看年齡和不凡外表，十有八九就是天地會的遺孤，甚至很有可能就是天地會總舵主陳近南的兒子二毛，只要把他掌握在手中，即使問不出白玉瓶的下落，也可向皇叔、日本人取利益，又可以利用他去要挾天地會，到時左右逢源，肯定財源滾滾來。　　于是這些日子，邵揚被安排住進內(nèi)院客房，由甲乙二人貼身服侍，好吃好住，又有內(nèi)院眾多下人丫環(huán)們陪著聊天，日子過得倒也不賴，只是不能離開內(nèi)院，行動不大自由。其實他邊養(yǎng)傷，邊想念已失去聯(lián)絡的妻子繡云，鐵彪及一眾少年，不知他們當日是否已平安逃出了虎口，還是經(jīng)已遇害？他有想過去尋找繡云，只是在這龐城內(nèi)人生路不熟，就是能僥幸逃出吳霸天的大宅，在外邊也是茫無頭緒，而且估計清兵鷹犬肯定在四周搜捕自己，所以現(xiàn)時留在這里還是比較安全，所以邵揚打算待自己傷勢痊愈后才決定一切，再徐圖后計。　　城北貧民區(qū)骯臟破敗，街道非常狹窄，滿地泥濘，空氣中充滿了各種污濁的氣味。繡云鐵彪賃租一個簡陋小房間，空間窘迫，繡云在鐵彪的悉心照料下，已康復八九，二人感情有大進，但止乎禮而不及于亂。由于心情愉快，雖環(huán)境惡劣，在他倆眼中一切都是美麗的。鐵彪一方面當苦力搬貨糊口，一方面暗中找尋失散的其它少年。　　芊紅在《桃源院》妓院當婢女，白天做著清潔、洗衫、洗菜煮飯的繁重雜務，晚上客人來了，幫忙斟茶遞水。她一辛勞過度，哮喘病就發(fā)作，惹來鴇母討厭及責罵。本來以芊紅的武技暗器，對付一眾妓院打手仍是綽綽有余，但她不想節(jié)外生枝，以免惹起城中清兵鷹犬的注意，只好忍氣吞聲，暫時寄身于此地。　　鴇母還規(guī)定她跟樂師學唱戲，準備待她年紀稍長就讓她當歌妓，學得不好，就被斥罵。在此期間，她認識了歌妓冰兒。冰兒在芊紅身上，看到自己過去的影子，故對芊紅甚為同情，為了讓她過得好一些，向鴇母提出要芊紅做她的丫環(huán)，鴇母因冰兒色藝雙全，是當紅名妓，鴇母為討好她這棵搖錢樹，便樂得做順水人情，將芊紅撥在冰兒身邊，專門服侍她一人。芊紅日子稍為好過，但心中記掛著二毛及其它遺孤，卻苦無良策。　　這天，鐵彪和繡云走在街上，鐵彪覺肚子餓想買個燒餅充饑，竟在街邊一個燒餅檔意外地碰上丁喜和丁樂，四人久別重逢，份外高興。丁氏兄弟介紹燒餅檔檔主夫婦，并稱他們?yōu)榱x父母，鐵彪繡云感謝他們照顧丁氏兄弟，義父母叫他倆不要見外，還招呼他倆收檔后一起回家。　　這晚，芊紅發(fā)現(xiàn)嫖客中，有兩個是人口販子的拍檔，還好對方?jīng)]有認出她。芊紅一邊斟茶遞水，一邊留意其談話。話中談及廣東的接頭人已有回話，那邊正與幾個富商討價還價，估計月尾就可以把六塊“石頭”“搬”過去〔江湖上人口販子的黑話，稱專販男孩叫“搬石頭”〕。翌晨，二人離去時，芊紅機靈地悄悄跟蹤二人，知道了他們囚禁“石頭”的位置，就在僻巷破廟，她不敢打草驚蛇，計算了一下日子，離月尾已時日無多，必須盡快設法在人口販子“搬石頭”之前把二毛救出來。　　　　皇叔阿爾泰也已探知天地會眾遺孤及鐵彪都躲在此城內(nèi)，無奈對吳霸天始終有所忌憚，所謂"猛虎比不上地頭蟲"，而且阿爾泰亦未知吳霸天是否已找到白玉瓶，故此也是投鼠忌器不敢輕舉妄動，只能只有在公文上與吳霸天來往作周旋，討價還價。胤杰自告奮勇要親自去龐城督促日、月、冰、風及紫麟等，阿爾泰想想也好，但康熙皇上的旨意，是只可跟吳霸天要人，但不能動武，他囑咐胤杰小心謹慎。胤杰領命而去。