據(jù)說，他在年少的時候就預言東漢末年天下一定會大亂，后來他在20歲時隱居結交了很多英雄豪杰。在21歲時郭嘉去見袁紹得到了袁紹的認可，并做了袁紹的謀士。在建安元年的時候曹操很器重的一位謀士去世了，他希望能再找到一位能幫助他建功立業(yè)的謀士，這時郭嘉的好友將郭嘉推薦給曹操，曹操大喜立郭嘉為軍師。

郭嘉一生在曹操的麾下出謀劃策，讓曹操從沒有打過失敗的仗。但是，在郭嘉死了之后，曹操從來沒有再取得過很重大的勝利。他的計謀非常的出其不意和大膽，為曹操的作戰(zhàn)計劃起到了畫龍點睛的作用。所以郭嘉被稱為鬼才名副其實，有歷史學家認為郭嘉才是三國時期的第一謀士。

郭嘉(170年-207年)，字奉孝，潁川陽翟(今河南禹州)人。東漢末年曹操帳下著名謀士。郭嘉原為袁紹部下，后轉投曹操，為曹操統(tǒng)一中國北方立下了功勛，官至軍師祭酒，封洧陽亭侯。在曹操征伐烏丸時病逝，年僅三十八歲。謚曰貞侯。

史書上稱他“才策謀略，世之奇士”。曹操稱贊他見識過人，是自己的“奇佐”。那么，郭嘉是好人還是壞人?郭嘉的才能不可否認，但郭嘉輔佐的乃是曹操，并不算是個好人。

郭嘉是曹操的得意軍師，曹操稱他是自己的奇佐，因為在郭嘉的幫助下，曹操屢屢戰(zhàn)勝。郭嘉具有不凡平人的戰(zhàn)略計謀和火眼金睛的洞察能力。郭嘉對每場戰(zhàn)爭的目標和時期的把握都非常精辟，當曹操成功把袁紹和呂布以及其他幾個實力相當?shù)能婇y徹底剿滅的時候，這其中的郭嘉出了不少力。

在三國的歷史上，可謂能人輩出，在曹操集團中，有兩個人是非常重要的，一個是郭嘉，另一個是司馬懿。這兩個人一個為曹操平定了北方，一個幫助魏國抗擊吳、漢政權，最終奪取了天下，兩人的能力可以說是不相上下。