所謂：頂天立地，從頭開始。中國作為衣冠上國，向來講究衣冠不分家。首服也稱“頭衣”，泛指一切裹首之物。主要包括冠、冕、巾、帽。

歷代冠帽按職業和階級分，種類繁多，秦漢多戴冠，唐宋流行巾。

冠冕

冠最流行的時期在先秦兩漢，相對巾的普及早一些。冠歷來是士人之上的特權，是身份和職別的標識，也象征著士人的尊嚴。當冠而不冠即是“非禮”。

冠冕類一般適用正式莊重的場合，配相應的禮服或公服。冠起著官階職別的區分作用，名稱常來源于其寓意。

小冠

束在頭頂的小冠，多為皮制，形如手狀，正束在發髻上，用簪貫其髻上，用緌系在項上。武官壯士則多飾纓于頂上，稱為垂冠，初為燕居時戴，后通用于朝禮賓客，文官，學士常戴用。

頍冠

頍即額帶。首服的最簡單形式，就是以布或革條箍于發際。商代“頍”往往制成扁平冠飾，有的在結處綴以玉石。

緇布冠

以黑色布為之。是很早的一種冠，相傳太古時代以白布為冠，若逢祭祀，就把它染成黑色，所以稱為緇布冠。

委貌冠

亦稱玄冠。玄冠，以玄色帛為冠衣，委貌冠后發展為諸侯朝服之冠，委，即安定，貌，即正容，委貌即禮儀之道。

皮弁冠

以皮革為冠衣，冠上當有飾物，文獻說的皮弁冠，前高后卑，與用皂絹所制的委貌冠形制接近。

獬豸冠

可能即以其形類似獬角而得名。獬豸，是傳說中的一種獨角獸，秦漢前執法官常用。

爵弁

鄭注《士冠禮》云：“爵弁者，冕之次，其色赤而微黑，如爵頭。”

長冠

漢高祖劉邦先前戴之，用竹皮編制，故稱劉氏冠，后定為公乘以上官員的祭服，又稱齋冠。

進賢冠

進賢冠是重要的冠式，多為在朝文吏所戴，冠上有梁為記，以梁的多少來分等級爵位。古禮制的進賢冠，前高7寸，后高3寸，長8寸。

梁冠

在朝文官所戴，來源于進賢冠。一品七梁，二品六梁，三品五梁，四品四梁，五品三梁，六品，七品二梁，八品，九品一梁，梁冠為歷代在朝文官所好戴。

通天冠

通天冠是唐以后級位最高的冠帽，其形狀與漢畫中的進賢冠結構相同，通天冠的前壁比帽梁頂端更高出一截，顯得巍峨突出。

帝冕

帝冕是古代最常用的帝冠，秦漢兩代與秦以前各代的帝王多戴用。據隋、唐、五代、宋、元、明歷代禮典所載，多在祭典大禮時戴用。皇帝的旒最多，定為十二旒。東周列國的諸侯王公也有戴用，但其旒不能超過十二，有九條、七條、五條之分。

巾幘

古代庶民或“卑賤執事者”不能戴冠而只可束巾;巾最早不過是隨便裹發的一塊布，不能出現在正式場合，最初，上層士大夫不過燕居時偶爾戴巾，后逐漸通用。

到漢末為文人武士所好，以戴巾為雅尚。因為巾與平民關系密切，故天生帶著一絲閑適，始終在一種輕松的氛圍中發展，自唐代由幅巾衍生出了幞頭后，巾帽文化愈加興旺，到宋明則達到頂峰。

緇撮

(也稱束髻小巾)

緇撮(即黑色小巾)束結在頭頂的發髻上，兩腳自然地后垂。在商、周、春秋戰國以及秦漢兩代多為文人辯士所好戴，至唐代以后各代多為官吏在家“宴居”時所用，歷代皆沿用，武將壯士也好戴用。